Illustre e carissimo Amico

La bella cartolina incitatrice mi è quì davanti; ma non posso, ahimé rispondere, come vorrei, con una breve e gioconda (per me) parola: -Vengo! - Non so s'Ella sappia che ebbi due sorelle malate, e in inverno, e in primavera. Fui per due lunghi mesi a Venezia, al letto dell 'Elena e la vidi felicemente guarire e rifiorire, tanto che fu quì ora e partì pochi giorni fa, sana e lieta. Ma le inquietudini, e le fatiche, e le ansie, mi fiaccarono non poco, e sto quì curandomi col riposo e anche con un po' di veleno: la stricnina! Guido è partito oggi per Salsomaggiore, dove lo persuasi ad andare, seguendo le prescrizioni del medico, e strappandosi almeno per qualche giorno alla sua vita di ostinato lavoro logorante. Per quest'anno dunque non potrò venire al dolce Lago e ai dolci amici, ne faccio altre promesse perche la sorte non si diverta a deriderle.

A Lei caro e glorioso amico salute e gioia di lavoro alto e fecondo di bene. Si rammenti sempre dei suoi devoti ammiratori lontani, e mandi loro a quando a quando un saluto, accolto sempre come un dono graditissimo. Mi ricordi a tutti i suoi con riconoscente amicizia e s ' abbia per